Cheval vapeur
Unité de mesure de puissance moteur
Définition
Le cheval-vapeur est une unité de mesure de la puissance mécanique d'un moteur, communément utilisée dans le domaine automobile. Un cheval-vapeur (CV) équivaut à la puissance nécessaire pour soulever une masse de 75 kilogrammes d'un mètre en une seconde, soit environ 735,5 watts.
Cette unité a été introduite par l'ingénieur James Watt au XVIIIe siècle pour comparer la puissance de ses machines à vapeur à celle des chevaux de trait. Dans l'automobile, on distingue le cheval-vapeur (CV ou PS en allemand) du cheval fiscal, qui est une unité administrative utilisée en France pour calculer le coût de la carte grise.
La puissance en chevaux-vapeur d'une voiture est un indicateur clé de ses performances : accélération, vitesse maximale et capacité de traction. Sur le marché de l'occasion chez CapCar, la puissance du moteur est l'un des critères de recherche les plus consultés par les acheteurs, influençant directement le prix et le coût d'assurance du véhicule.
Principe de fonctionnement
Cette unité a été définie comme étant la puissance nécessaire à un cheval de trait pour soulever verticalement une masse de 75 kg sur 1 mètre de hauteur en 1 seconde de temps. Un cheval est donc équivalent à 75 kg.m.s-1