KERS (Ferrari)

Le KERS, acronyme de Kinetic Energy Recovery System (système de récupération d'énergie cinétique), est une technologie développée initialement pour la Formule 1 permettant de récupérer l'énergie cinétique générée lors des phases de freinage et de la restituer sous forme de puissance supplémentaire à la demande du pilote.

Introduit en Formule 1 en 2009, le KERS a été particulièrement mis en avant par la Scuderia Ferrari. Le système offrait un surplus de puissance d'environ 80 chevaux pendant 6,7 secondes par tour, activable via un bouton au volant. Cette technologie a révolutionné la stratégie de course en ajoutant une dimension tactique aux dépassements et aux défenses de position.

Au-delà de la compétition, le KERS a contribué à la démocratisation des technologies de récupération d'énergie dans l'automobile de série. Les systèmes de freinage régénératif présents sur les véhicules hybrides et électriques actuels sont les héritiers directs de cette innovation issue du sport automobile.

Depuis 2014, le KERS a évolué en F1 pour devenir le MGU-K (Motor Generator Unit - Kinetic), un composant plus sophistiqué intégré au groupe motopropulseur hybride V6 turbo des monoplaces modernes, capable de récupérer et restituer davantage d'énergie.

Le KERS fonctionne grâce à un moteur-générateur électrique couplé à la transmission du véhicule. Lors du freinage, au lieu de dissiper intégralement l'énergie cinétique en chaleur dans les disques de frein, le moteur-générateur convertit une partie de cette énergie en électricité, qui est stockée dans une batterie lithium-ion ou dans un volant d'inertie.

Lorsque le pilote active le système via le bouton dédié, l'énergie stockée est libérée : le moteur-générateur fonctionne alors en mode moteur et injecte un couple supplémentaire dans la chaîne de transmission, offrant un boost de puissance temporaire.

La gestion électronique du KERS optimise en permanence le taux de récupération en fonction de la force de freinage, de la capacité de stockage restante et des conditions d'adhérence, afin de ne pas perturber l'équilibre dynamique du véhicule.