Parallélisme
Alignement des roues
Définition
Le parallélisme désigne le réglage de l'angle formé par les roues d'un même essieu par rapport à l'axe longitudinal du véhicule, vu de dessus. Lorsque les roues sont parfaitement parallèles entre elles et à l'axe de déplacement, le parallélisme est dit « neutre ». Un écart, même minime, se traduit par une usure prématurée et asymétrique des pneumatiques.
On parle de « pincement » lorsque l'avant des roues converge vers l'intérieur, et d'« ouverture » lorsqu'il diverge vers l'extérieur. Le réglage du parallélisme fait partie de la géométrie de train roulant, qui comprend également le carrossage (inclinaison latérale de la roue) et l'angle de chasse. Ces trois paramètres sont interdépendants et doivent être ajustés ensemble pour garantir un comportement routier optimal.
Un défaut de parallélisme se manifeste par une usure irrégulière des pneus (usure sur le bord intérieur ou extérieur), un véhicule qui tire d'un côté sur route droite, ou une sensation de flou dans la direction. Il peut résulter d'un choc contre un trottoir, d'un passage dans un nid-de-poule ou simplement de l'usure des silentblocs de suspension.
Il est recommandé de vérifier le parallélisme tous les 20 000 km ou après tout choc sur le train roulant. Lors de l'achat d'un véhicule d'occasion, une usure asymétrique des pneus est un indicateur fiable d'un défaut de géométrie à corriger.
Principe de fonctionnement
Le réglage s'effectue sur un banc de géométrie avec des capteurs laser mesurant l'angle entre le plan de rotation de la roue et l'axe longitudinal du véhicule, avec une précision au dixième de degré.
L'ajustement se fait en modifiant la longueur des biellettes de direction. En vissant ou dévissant les embouts filetés, le technicien modifie l'orientation de chaque roue individuellement.
Un parallélisme correct garantit que les pneumatiques roulent à plat sur la chaussée, réduisant la résistance au roulement et l'usure irrégulière.