SUV

Un SUV (Sport Utility Vehicle) est un type de véhicule qui combine des caractéristiques de berline routière et de tout-terrain, tout en offrant une assise surélevée. Voici ses principales spécificités :

• Le terme vient de l’anglais “Sport Utility Vehicle”.
• Apparus dans les années 1980 aux États-Unis, ils ont rapidement séduit pour leur polyvalence.

Caractéristiques techniques

• Architecture : châssis monocoque (comme une voiture) plutôt que châssis échelle (camion).
• Garde au sol surélevée : facilite la vision de la route et permet de franchir des obstacles modestes.
• Transmission : souvent disponible en traction intégrale (4×4) ou à deux roues motrices.
• Empattement et habitabilité : espace intérieur généreux, modularité des sièges et grand coffre.
• Motorisation : essence, diesel, hybride, ou électrique ; puissance adaptée à un usage mixte ville/route.

Principaux avantages

• Confort de conduite : position haute offrant une meilleure visibilité.
• Polyvalence : adapté tant pour un usage urbain (mounting bordures, mauvais revêtement) que pour les « loisirs » (chemins de campagne, randonnée légère).
• Capacité de chargement : sièges rabattables, toit souvent équipé de barres porte-charges.
• Sécurité : gabarit et masse plus importants, souvent équipé d’aides à la conduite (antidérapage, aides au freinage, caméras 360°).

Inconvénients

• Consommation : plus lourds et moins aérodynamiques qu’une berline, leur consommation est généralement plus élevée.
• Maniabilité : moins vifs en virage et plus volumineux à garer en ville qu'une berline ou une compacte.
• Coût : le prix d’achat et d’assurance d'un SUV est souvent supérieurs à une berline ou un break équivalent.

Le SUV est un véhicule polyvalent qui allie le confort et la tenue de route d’une voiture de tourisme à une capacité modeste de tout-terrain et à une position de conduite surélevée, au prix d’une consommation et d’un encombrement plus importants. Ils sont très à la mode et dominent le marché ces dernières années.

Le SUV repose sur une architecture monocoque empruntée aux berlines. La garde au sol est rehaussée de 20 à 50 mm grâce à des suspensions à débattement allongé et des pneumatiques de plus grand diamètre.

La transmission intégrale, quand elle est proposée, utilise un coupleur électrohydraulique qui répartit automatiquement le couple entre les essieux. En conduite normale, le véhicule fonctionne en traction avant.

Pour compenser le centre de gravité plus haut, les constructeurs calibrent des barres antiroulis plus rigides et intègrent des cartographies ESP spécifiques au gabarit.