Colonne de direction
Axe relié au volant
Définition
La colonne de direction est l'élément mécanique qui relie le volant au boîtier de direction du véhicule. Elle transmet les mouvements de rotation du volant effectués par le conducteur aux roues directrices, permettant ainsi de contrôler la trajectoire du véhicule.
La colonne de direction moderne est généralement composée de plusieurs éléments articulés : un arbre principal, un ou plusieurs cardans et un dispositif de sécurité déformable en cas de choc frontal. Cette conception articulée permet d'absorber l'énergie d'un impact et d'éviter que la colonne ne pénètre dans l'habitacle lors d'une collision.
Sur les véhicules contemporains, la colonne de direction intègre également le système de direction assistée, électrique ou hydraulique, qui réduit l'effort nécessaire pour tourner le volant. Elle supporte aussi de nombreux équipements comme les commodos, l'airbag conducteur et les palettes de changement de vitesse. Lors de l'inspection d'un véhicule d'occasion, tout jeu anormal dans la colonne de direction doit être signalé car il peut compromettre la sécurité de conduite.
Principe de fonctionnement
Il y a deux types de colonnes de direction:La colonne de direction non assistée : la crémaillère fonctionne seul est c'est un système caractérisé par une certaine résistance lors du braquage. La colonne de direction assistée hydraulique : ce système est présent sur les véhicules modernes. Il présente quelques éléments nouveaux pour compléter le système hydraulique et permet l'assistance de direction.