Démarreur

Le démarreur est un petit moteur électrique dont la fonction est de lancer la rotation du moteur thermique lors de la mise en marche du véhicule. Alimenté par la batterie 12V, il engrène momentanément son pignon sur la couronne dentée du volant moteur pour entraîner le vilebrequin à une vitesse suffisante (environ 200 à 300 tr/min) afin d'amorcer le cycle de combustion.

Le démarreur se compose principalement d'un moteur électrique à courant continu, d'un solénoïde (contacteur électromagnétique) qui commande l'engagement du pignon, et d'un lanceur à roue libre qui protège le démarreur une fois le moteur lancé. Il consomme un courant très élevé pendant quelques secondes (entre 100 et 300 ampères), ce qui explique l'importance d'une batterie en bon état.

Les symptômes d'un démarreur défaillant incluent un claquement sec sans démarrage (solénoïde bloqué), un bruit de crécelle (pignon usé qui patine sur la couronne) ou un silence complet au tournant de la clé. Sur les véhicules modernes équipés de la fonction Stop & Start, le démarreur est renforcé pour supporter des milliers de cycles quotidiens.

Lors de l'achat d'un véhicule d'occasion, un démarrage laborieux ou hésitant peut indiquer un démarreur en fin de vie ou une batterie fatiguée. Le coût de remplacement varie entre 150 et 500 euros selon le modèle et l'accessibilité de la pièce.

Le solénoïde du démarreur pousse le pignon lanceur pour l'engrener sur la couronne dentée du volant moteur, et ferme le circuit de puissance qui alimente le moteur électrique en courant depuis la batterie.

Le moteur électrique, alimenté par 100 à 300 ampères, fait tourner le pignon qui entraîne le vilebrequin à environ 200-300 tr/min, vitesse suffisante pour amorcer les premières combustions.

Dès que le moteur thermique démarre, la roue libre désolidarise automatiquement le pignon de la couronne, protégeant le démarreur d'un emballement.