L'essence est un hydrocarbure issu de la distillation du pétrole et utilisé en majorité dans l’automobile. Il permet le fonctionnement du moteur par combustion.

Sa composition est la suivante:

• 20 à 30 % d’alcanes, hydrocarbures saturés de formule CnH2n+2
• 5 % de cycloalcanes, hydrocarbures saturés cycliques
• 30 à 45 % d’alcènes, hydrocarbures insaturés ;
• 30 à 45 % d’hydrocarbures aromatiques