Point mort bas
Position du piston
Définition
Le Point Mort Bas (PMB) désigne la position la plus basse atteinte par le piston dans sa course à l'intérieur du cylindre. À ce stade, le volume de la chambre de combustion est maximal, correspondant à la somme du volume résiduel et du volume déplacé. C'est la position inverse du Point Mort Haut.
Le PMB intervient à deux reprises dans le cycle à quatre temps : à la fin de la phase d'admission (le cylindre est rempli du mélange air-carburant) et à la fin de la phase de détente (après l'explosion, le piston a transmis son énergie au vilebrequin). La distance entre le PMB et le PMH définit la course du piston, un paramètre fondamental de la cylindrée du moteur.
La cylindrée unitaire d'un cylindre se calcule à partir de l'alésage et de la course entre PMB et PMH. Un moteur dont la course est supérieure à l'alésage est dit « longue course » et privilégie le couple à bas régime, tandis qu'un moteur « super-carré » favorise la puissance à haut régime.
Principe de fonctionnement
Au PMB, la bielle et le maneton du vilebrequin sont alignés vers le bas, formant l'extension maximale du système bielle-manivelle. Le piston marque un arrêt instantané avant d'inverser son mouvement. À ce point, la vitesse du piston est nulle tandis que la vitesse de rotation du vilebrequin reste constante.
Le passage par le PMB est un moment critique pour la lubrification : le film d'huile entre le piston et la chemise doit être maintenu malgré l'inversion de la poussée latérale exercée par la bielle sur la paroi du cylindre.