Prétensionneur

Le prétensionneur de ceinture de sécurité est un dispositif pyrotechnique intégré au mécanisme d'enrouleur de la ceinture. En cas de collision violente, il rétracte instantanément la sangle de quelques centimètres pour plaquer l'occupant contre le dossier du siège, supprimant le mou de la ceinture et optimisant son efficacité de retenue avant même le déploiement de l'airbag.

Ce dispositif de sécurité passive est obligatoire sur tous les véhicules neufs vendus en Europe. Il travaille en synergie avec le limiteur d'effort, qui relâche progressivement la tension de la ceinture une fois l'occupant retenu, afin de limiter les blessures thoraciques causées par la sangle elle-même lors de la décélération.

Sur un véhicule d'occasion, il est essentiel de vérifier que les prétensionneurs n'ont pas été déclenchés lors d'un accident antérieur. Un prétensionneur activé doit être remplacé, ce qui représente un coût significatif. Le voyant airbag allumé au tableau de bord peut signaler un problème sur le circuit des prétensionneurs.

Le prétensionneur pyrotechnique est activé par le calculateur d'airbag lorsque les capteurs de décélération détectent un choc dépassant un seuil calibré. Une charge explosive met en mouvement un piston ou un mécanisme à billes qui enroule la bobine de la ceinture, rétractant la sangle en 10 à 15 millisecondes.

Le limiteur d'effort entre en action immédiatement après : une barre de torsion intégrée à l'enrouleur se déforme de manière contrôlée lorsque la force exercée sur le thorax de l'occupant dépasse un seuil prédéfini (environ 4 à 6 kN), relâchant progressivement la sangle pour réduire les lésions costales.