Changer la batterie de sa voiture : plus si simple qu'avant ?

Votre voiture ne démarre pas ? Il ne faut pas forcément changer sa batterie, une recharge peut suffire

Un problème de batterie est vite arrivé. Il s'agit d'un élément dont on ne pense pas forcément lors de l'achat d'un véhicule d'occasion. Pourtant, il ne faut pas forcément la changer dans tous les cas. Chez CapCar, pas de risque d'avoir une batterie à plat lors de l'achat : avec une inspection détaillée du véhicule comptant plus de 200 points à valider, même la batterie y passe ! Si votre voiture ne démarre pas, et qu'aucun voyant ne s'allume, c'est qu'il n'y a plus d'énergie dans la batterie. Il faut tout d'abord repérer l'emplacement de la batterie (se référer au carnet d'entretien de la voiture si besoin) : il s'agit de la boîte rectangulaire à laquelle sont reliés un fil rouge et un fil noir.

Avant de déterminer si la batterie est à changer ou non, il convient d'effectuer un test facile à l'aide d'un voltmètre pour savoir s'il s'agit d'un problème de batterie ou bien d'alternateur (le circuit de recharge de la batterie, entraîné par le moteur).

Si la batterie n'est pas en cause, il faudra changer l'alternateur, qui ne l'alimente plus en énergie.

Comment procéder à un test de la batterie au voltmètre ?

Le test au voltmètre (ou multimètre réglé sur « volt ») est simple : moteur éteint, se placer en volt continu (signe « = »), brancher le rouge sur le +, le noir sur le -, et le voltmètre mesure la tension présente aux bornes de la batterie.

Reste à savoir lire le résultat. Voici les repères à connaître :

• Moteur éteint, environ 12,6 à 12,7 V : la batterie est bien chargée, tout va bien.
• Entre 12,4 et 12,5 V : la charge baisse, un appoint est conseillé.
• En dessous de 12,4 V : la batterie est faible ou déchargée ; rechargez-la, puis retestez. Si elle ne tient pas la charge, elle est en fin de vie.
• Moteur tournant, entre 13,8 et 14,5 V : l'alternateur recharge correctement la batterie. En dehors de cette plage (trop bas ou trop haut), c'est l'alternateur ou son régulateur qu'il faut suspecter.

Pour distinguer une batterie fatiguée d'un simple coup de froid, notre article sur le moment idéal pour changer sa batterie détaille les signes qui ne trompent pas (démarrage poussif, voyant allumé, batterie de plus de 4 ou 5 ans).

Il faut remplacer votre batterie ? Choisissez-en une adaptée à votre voiture

Avant de changer sa batterie il faut bien noter les données propres à celle-ci pour en reprendre une similaire. Il faut bien repérer :

• la tension « nominale » qui est exprimée en volt (V) : par exemple 12V
• la capacité en Ampèreheure (Ah) : par exemple 75Ah
• la puissance au démarrage en Ampère (A) : par exemple 400A

Ces données permettent de bien choisir votre nouvelle batterie ! Il faut également bien choisir la forme de la boîte et surtout l'emplacement des bornes + et -, ainsi que le modèle de votre voiture (citadine, 4×4…) et bien entendu le mode d'énergie du moteur (diesel, essence, hybride…).

Pour acheter votre nouvelle batterie, vous pouvez vous rendre dans un magasin spécialisé, chez votre concessionnaire, ou encore sur internet. Le prix moyen d'une batterie est de 120€. Mais ce prix peut largement varier selon la marque, le modèle, et la puissance de votre auto : comptez environ 80€ pour une Renault Clio, mais jusqu'à 300€ pour une Mercedes S500. Les batteries des voitures équipées du Start & Stop, elles, grimpent facilement à 150-300€ (voir la section suivante).

Batterie Start & Stop, AGM ou EFB : le cas des voitures récentes

C'est le grand changement depuis une dizaine d'années. La plupart des voitures récentes sont équipées du système Start & Stop, qui coupe le moteur à l'arrêt (au feu rouge, par exemple) puis le redémarre automatiquement. Ces redémarrages à répétition sollicitent énormément la batterie : une batterie classique s'userait en quelques mois.

Ces véhicules embarquent donc des batteries renforcées, de deux types :

• EFB (Enhanced Flooded Battery) : une batterie « améliorée », qui encaisse mieux les cycles répétés. On la trouve sur les Start & Stop d'entrée de gamme.
• AGM (Absorbent Glass Mat) : l'électrolyte est absorbé dans une fibre de verre, ce qui la rend plus robuste et plus performante. Elle équipe les Start & Stop les plus poussés (avec récupération d'énergie au freinage).

Règle d'or : on ne remonte jamais une batterie standard sur une voiture prévue pour de l'AGM ou de l'EFB. On peut passer d'EFB à AGM (montée en gamme), mais pas l'inverse. Vérifiez le sigle inscrit sur l'ancienne batterie avant d'acheter.

Faut-il recoder une batterie neuve ?

Sur beaucoup de modèles récents (à partir des années 2010, notamment chez les constructeurs allemands), la voiture surveille sa batterie via un petit ordinateur de bord appelé BMS (Battery Management System, littéralement « système de gestion de la batterie »). Il adapte la charge à l'usure réelle de la batterie.

Quand vous en montez une neuve, il faut prévenir ce calculateur qu'il a affaire à une batterie « jeune ». Ce recodage se fait à l'aide d'une valise de diagnostic branchée sur la prise OBD (la prise de diagnostic située sous le tableau de bord). Sans cette réinitialisation, la voiture continue de charger la batterie comme si elle était encore usée : résultat, la batterie neuve est mal gérée et s'use prématurément.

C'est là que la réponse honnête à la question « peut-on le faire seul ? » se nuance : oui sur une voiture ancienne sans Start & Stop, mais sur un modèle récent, mieux vaut disposer de l'outil de recodage ou confier l'opération à un garage.

Je change ma batterie en procédant par étapes

La première étape est de démonter l'ancienne batterie. Attention, pour les voitures anciennes, des dépôts d'acide sulfurique peuvent s'être formés sur et autour de votre batterie, et ils sont très corrosifs ! Prévoyez une paire de gants de travail.

• Débranchez le pôle -, puis le pôle + (toujours commencer par le pôle –)
• Dévissez tout ce qui retient la batterie (boulons, vis…)
• Retirez la batterie (sans l'incliner pour éviter toute fuite d'acide sulfurique)
• Placez la nouvelle batterie en veillant à ce que les bornes + et – soient bien au bon endroit
• Vissez les boulons et vis qui maintiennent la batterie en place
• Connectez la cosse + en premier, puis la – (c'est l'inverse, on commence toujours par le pôle +)

Astuce à connaître : débrancher la batterie coupe l'alimentation de certains équipements. Vous risquez de perdre le code de l'autoradio, la mémoire des vitres électriques, l'heure ou les réglages du calculateur. Pour éviter cela, on utilise un mémoriseur de tension (aussi appelé sauvegarde de mémoire) : un petit boîtier alimenté par une pile 9V ou une batterie externe, que l'on branche sur la prise OBD ou l'allume-cigare le temps de l'opération. Il maintient l'alimentation minimale des mémoires.

Le saviez-vous ? Vous pouvez faire recycler votre batterie en la ramenant dans votre centre auto ou dans une déchetterie.

Changer une batterie n'est pas si compliqué sur un véhicule ancien, et son remplacement revient au final environ 30% moins cher lorsque l'on s'en occupe soi-même : les professionnels facturent en général 30 à 80€ pour cette opération très simple, pour laquelle il faut cependant procéder par étapes et ne pas s'éparpiller ! Sur une voiture récente avec Start & Stop et recodage BMS, l'écart de prix se justifie davantage.

En résumé

Changer la batterie de sa voiture reste une opération accessible : un test au voltmètre pour poser le bon diagnostic, une batterie aux caractéristiques identiques, et le respect de l'ordre de branchement (– puis +). La nuance, aujourd'hui, tient au Start & Stop : batterie AGM ou EFB spécifique et recodage au calculateur rendent l'intervention plus délicate sur les modèles récents.

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