Cardan
Transmission aux roues motrices
Définition
Le cardan, ou arbre de transmission homocinétique, est une pièce mécanique qui transmet le couple du moteur depuis la boîte de vitesses vers les roues motrices, même lorsque les roues changent d'angle en virage ou sur les suspensions.
Chaque cardan est équipé de joints homocinétiques protégés par des soufflets en caoutchouc qui retiennent la graisse de lubrification indispensable au bon fonctionnement.
Sur un véhicule d'occasion, un soufflet de cardan déchiré est un point de contrôle technique fréquent. Un claquement en braquant à fond signale un joint de cardan endommagé.
Principe de fonctionnement
Un soufflet de cardan en caoutchouc protège le cardan de la poussière et permet aux pièces d'être bien lubrifiées, même en mouvement grâce à l'huile contenue dans le soufflet. Les cardans sont différents en fonction du type de transmission du véhicule : Sur une traction : les deux cardans se situent à l'avant sur chacune des roues. Sur une propulsion : les deux cardans sont situés à l'arrière sur chaque roue. Sur un 4x4 ou une transmission intégrale : il y a un cardan sur chaque roue.