Vanne EGR
Équipement de moteur
Définition
La vanne EGR (Exhaust Gas Recirculation) est un dispositif antipollution présent sur la quasi-totalité des moteurs diesel modernes et sur un nombre croissant de moteurs essence à injection directe. Son rôle est de réduire les émissions d'oxydes d'azote (NOx) en réintroduisant une fraction des gaz d'échappement dans le circuit d'admission pour abaisser la température de combustion dans les cylindres.
Imposée par les normes antipollution européennes (Euro 3 et suivantes), la vanne EGR est un composant réglementaire que tout constructeur doit intégrer dans le système de dépollution de ses véhicules. Elle fonctionne en complément du catalyseur, du filtre à particules et, sur certains diesels, du système SCR (réduction catalytique sélective à l'AdBlue).
La vanne EGR est souvent source de problèmes sur les véhicules utilisés principalement en ville ou sur de courts trajets. L'encrassement progressif par les suies et les résidus de combustion peut provoquer un blocage de la vanne (ouverte ou fermée), entraînant une perte de puissance, des à-coups moteur, une fumée noire excessive et l'allumage du voyant moteur. Le nettoyage ou le remplacement coûte entre 150 et 600 euros selon l'accessibilité.
Lors de l'achat d'un véhicule d'occasion diesel, l'état de la vanne EGR est un point de contrôle important. Un historique d'utilisation majoritairement autoroutière est plus favorable à la longévité de la vanne. La suppression de la vanne EGR, pratiquée par certains garagistes, est illégale et entraîne un refus au contrôle technique.
Principe de fonctionnement
La vanne EGR fonctionne en prélevant une partie des gaz d'échappement (entre 5 et 40 % selon les conditions de fonctionnement) pour les réinjecter dans le collecteur d'admission du moteur. Ces gaz brûlés, inertes et pauvres en oxygène, se mélangent à l'air frais et réduisent la concentration en oxygène dans la chambre de combustion. Cette dilution abaisse la température de combustion de pointe, ce qui diminue la formation des NOx.
La vanne est pilotée par le calculateur moteur qui détermine le taux de recirculation optimal en fonction du régime, de la charge, de la température et des données des capteurs de pression. Un capteur de position intégré à la vanne confirme son degré d'ouverture. Sur les systèmes EGR refroidis, un échangeur thermique abaisse la température des gaz recyclés avant leur réintroduction, améliorant encore l'efficacité du système.
Le principal inconvénient du système est l'encrassement : les gaz d'échappement contiennent des suies et des résidus huileux qui se déposent progressivement sur les parois de la vanne et du collecteur d'admission. Ce phénomène est accentué par les trajets courts et la conduite à faible charge, où la température des gaz est insuffisante pour brûler ces dépôts naturellement.