Soupape
Équipement du moteur
Définition
La soupape est une pièce en mouvement lorsque le moteur est en marche. Elle peut ainsi être ouverte ou fermée. cette pièce permet d'assurer la distribution de l'admission des gaz dans la chambre de combustion, et conduit l'évacuation des gaz vers l'échappement.
Il existe :
• la soupape d'admission : mélange air/essence qui produit le gaz lorsque le moteur est à allumage commandé et c'est uniquement l'air qui est à l'origine du gaz dans le cas d'un moteur Diesel
• la soupape d'échappement : elle s'ouvre afin de permettre aux gaz brûlés de s'échapper par le conduit d'échappement
Principe de fonctionnement
La soupape est actionnée par l'arbre à cames via un poussoir ou culbuteur. La came appuie, comprime le ressort de rappel et ouvre la soupape. Quand la came poursuit sa rotation, le ressort referme la soupape hermétiquement sur son siège.
La soupape d'admission laisse entrer le mélange air-carburant, la soupape d'échappement évacue les gaz brûlés. Le calage précis de ces ouvertures détermine le rendement du moteur.
Les moteurs modernes utilisent plusieurs soupapes par cylindre et des systèmes de calage variable (VVT) qui ajustent le moment d'ouverture en fonction du régime, optimisant puissance à haut régime et couple à bas régime.